P.8.1 stammt von der Variante JN.1 ab, dem Stamm des SARS-CoV-2-Virus, der im diesjährigen COVID-19-Impfstoff enthalten ist. Sie wurde erstmals im Juli letzten Jahres identifiziert; Anfang Februar wurde sie in 23 Ländern nachgewiesen. Die WHO gibt an, dass derzeit keine Daten zu den klinischen Eigenschaften der LP.8.1-Infektion vorliegen. Eine Mitte Februar in Lancet Infectious Diseases veröffentlichte Studie zeigte jedoch, dass LP.8.1 im Vergleich zur „Muttervariante“ JN.1 eine geringere Infektiosität, aber eine höhere Fähigkeit zur Umgehung der Immunantwort aufweist.